Desde a eliminação na Copa do Mundo de 2006, a maioria dos laterais esquerdos que passou pela Seleção Brasileira tentou fugir da sombra de Roberto Carlos, titular absoluto da posição por mais de dez anos e multicampeão pelo time. Atual camisa 6 de Mano Menezes, André Santos vai na contramão. Aos 28 anos, o jogador afirma gostar dessa pressão e tem como trunfo para se firmar com a amarelinha a amizade com o pentacampeão.
Os dois se conheceram em julho de 2009, na Turquia, quando atuaram juntos no Fenerbahçe. Seis meses depois, aliás, Roberto Carlos estava no Corinthians para ocupar justamente a vaga deixada por André Santos. Nesse curto período, porém, eles ficaram amigos. E o experiente lateral deixou de ser sombra, como cara de pressão, para ser o principal exemplo do mais jovem na Seleção Brasileira.
- Não vejo como uma sombra, não. Pelo contrário, eu o vejo como exemplo de jogador que devo seguir. É um espelho para mim. Estamos sempre em contato pela internet, pelo telefone. O Roberto Carlos adora a Seleção Brasileira. Acompanha todos os jogos e fica muito ligado nos jogadores. Ele é um brasileiro nato – contou o lateral, em entrevista exclusiva ao GLOBOESPORTE.COM.
André Santos não só tem a amizade do pentacampeão como o seu aval para assumir a lateral esquerda da Seleção Brasileira. Essa aprovação, por sinal, jamais será esquecida pelo jogador do Fenerbahçe. Ocorreu depois de um golaço que ele marcou na fase de grupos da Liga Europa de 2009-2010, na vitória por 3 a 1 sobre o Steaua Bucareste. Um elogio que André Santos guarda carinhosamente.
- O momento mais especial que vivi com o Roberto Carlos foi na Turquia, em um jogo pela Copa da Uefa. Eu fiz o primeiro gol do jogo, depois de driblar dois marcadores e chutar de três dedos, e ele veio até mim, me abraçou, me beijou e disse: ‘você realmente é craque’. Foi algo inesperado e especial. Algo que guardo para sempre comigo – contou o ex-corintiano.
Mas não é só de Roberto Carlos que André Santos tem essa aprovação. Embora seja um dos jogadores mais contestados do grupo convocado para a Copa América da Argentina, o lateral-esquerdo conta com total confiança do técnico Mano Menezes, que não só o chamou para todos os amistosos até aqui como também o colocou de titular. E por isso, o jogador sabe que tem de correr o dobro. Dos dez gols da Seleção Brasileira sob o comando do treinador, dois saíram com passes de André Santos.
- A confiança que o Mano tem em mim me deixa tranquilo. Ele sabe que sou um cara que vai correr em dobro por ele. Espero estar traçando um novo caminho para a camisa 6 da Seleção Brasileira – finalizou André Santos, campeão da Copa das Confederações na era Dunga, mas que foi preterido por Michel Bastos e Gilberto na Copa do Mundo da África do Sul. Os dois jamais foram chamados por Mano.
Confirmado como titular no jogo deste sábado, às 16h, contra o Paraguai, em Córdoba, pela segunda rodada do Grupo B da Copa América, André Santos tem 18 jogos pela Seleção Brasileira, nove com Mano Menezes e nove com Dunga. Somente uma vez ele não esteve como titular. Não marcou nenhum gol, mas deus três assistências.
Fonte : globo.com
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